Au début, la municipalité de Lac-à-la-Croix était intégrée aux territoires d'autres municipalités, plus anciennes. C'est la raison pour laquelle son histoire se confond pendant plusieurs années avec celle de Notre-Dame-d'Hébertville et de Saint-Jérôme (Métabetchouan).
En 1910, les quelque 800 habitants de Lac-à-la-Croix, qui avaient jusque-là fréquenté l'église de Saint-Jérôme, demandèrent à l'évêque de Chicoutimi d'accorder à leur communauté le statut de paroisse. Ils affirmaient être en mesure de construire une chapelle dans laquelle on organiserait les offices religieux du dimanche, les baptêmes, les mariages et les sépultures.
Les premières messes se disaient dans la maison de M. André Voyer (Damas).
Le 4 mars 1911, la nouvelle paroisse de l'Invention-de-la-Sainte-Croix était érigée canoniquement. Le 23 décembre suivant, le gouvernement du Québec créait la municipalité de Sainte-Croix, qui englobait certaines parties des territoires des cantons de Caron et de Mésy.
Les citoyens de Lac-à-la-Croix ne s'entendaient cependant pas sur l'emplacement de la chapelle qu'ils voulaient ériger. Le troisième rang avait déjà l'allure d'un petit village, et ses habitants voulaient en hériter, mais les citoyens du rang Caron s'y objectaient. Il fallut faire intervenir l'évêque, qui, sagement, décida de faire construire la fameuse chapelle à égale distance des deux rangs.
L'abbé Gaudiose Leclerc prit charge de sa cure le 19 septembre 1911, jour de l'inauguration de la première chapelle construite dans la cour de l'église actuelle. Elle avait 70 pieds de long. On mit deux ans à construire l'église, qui fut consacrée en 1914.
Au début des années 1920, le curé de la paroisse, Abraham Villeneuve, écrivait que le village de Lac-à-la-Croix, qui a longtemps porté le nom de Sainte-Croix, était le lieu où les Indiens se rassemblaient pour rencontrer les missionnaires jésuites. Les Indiens, qui y avaient planté une croix, appelaient l'endroit Lac-à-la-Croix.
Lors de sa fondation, la paroisse comptait 826 âmes réparties en 139 familles dont 498 communiants et 328 non-communiants.
En 1912, construction du presbytère.
Au début de 1912, ils commencèrent les travaux de l'église, qu'ils mirent deux ans à construire. Le curé Gaudiose Leclerc chargea l'architecte René P. Lemay d'ériger l'église de Lac-à-la-Croix. Deux ans plus tard, soit le 14 décembre 1914, Mgr Labrecque célébrait une première messe dans ce grand édifice (185 pieds de longueur sur 47 pieds de largeur et 43 pieds de hauteur) recouvert de pierres granitiques roses, extraites dans le rang Caron. Les trois cloches que l'on palanqua à l'aide de chevaux avaient été importées de France. Lors d'un voyage en Italie, le curé Villeneuve rapporta le superbe ostensoir et les trois tableaux suspendus au-dessus des autels. Les représentations du Christ-Roi et de la Résurrection ont été peintes par Georges-Henri Duquet, en 1941.
Le premier curé: M. l'abbé Gaudiose Leclerc de 1911 à 1914
La célébration de la première messe dans l'église actuelle: le 14 décembre 1914
Les premiers marguilliers en 1911 furent: MM. Adolphe Plourde, André Voyer et Aristilde Tremblay
Le premier sacristain: M. Jean-Baptiste Simard
La première organiste: Mlle Imelda Pelletier
Les premiers chantres: MM. Joseph Villeneuve, Norbert Simard et Charles Larouche
Baptême, sépulture et mariage
le 26 octobre 1911, Marie-Simonne-Gabrielle, enfant de M. et Mme Joseph Bédard
La première sépulture: le 26 octobre 1911, Louis-Georges Lachance, fils de M. et Mme Joseph Lachance, décédé à l'âge de 7 ans
Les premiers mariages: le 15 avril 1912, Albert Lavoie avec Marie Simard; Joseph St-Pierre avec Julie-Anna Guay et Charles Potvin avec Emma Côté
Sources:
Historique du Lac-à-la-Croix, brochure réalisée dans le cadre d'un projet Jeunesse Canada au Travail, Dominique Potvin et Olivier Gagnon, étudiants
Lac-à-la-Croix, Joyau du patrimoine agricole Québécois, Corporation du Musée de Lac-à-la-Croix
